Ciências

A curiosa bactéria que come petróleo

Pesquisadores da Colômbia estão estudando uma bactéria capaz de eliminar contaminações por petróleo.

Pesquisadores da Universidade de Los Andes, em Bogotá, estão estudando uma curiosa bactéria capaz de matar mosquitos transmissores da dengue e que comem petróleo. O estudo comprovou que esse tipo específico de bactéria pode comer o petróleo em água e solos contaminados pelo óleo.

Chamada de Lysinibacillus sphaericus, a bactéria tem sido observada pelo microscópio por pesquisadores do Centro de Investigação Microbiológica (CIMIT), em parceria com algumas companhias de petróleo. O potencial dessa bactéria para eliminar a poluição causada pelo petróleo faz dessa descoberta uma forte ajuda para combater danos ambientais provenientes de derramamentos de óleo em mares e outros ecossistemas.

A bactéria tem a capacidade de acumular hidrocarbonetos e metais pesados. Ela é dotada de enzimas especiais, capazes de reduzir o óleo e limpar águas e solos contaminados pela exploração de petróleo. A eficácia da bactéria é de 95%.

Os primeiros testes com a bactéria apresentaram resultados surpreendentes em campos afetados pela poluição da indústria do petróleo na Colômbia. A descoberta da bactéria Lysinibacillus sphaericus também está sendo comemorada porque ela produz toxinas mortais para as larvas do Aedes Aegypti, mosquito transmissor da dengue.

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