São pedaços grosseiros de ferro conhecidos como magnetita. Apresenta propriedades magnéticas no seu estado natural sendo portanto, ímãs naturais. O outro e único ímã natural é a Terra. Os demais ímãs são chamados artificiais porque são feitos pelo ser humano.
Sem o magnetismo não existiria a gama de aparelhos elétricos de hoje. O magnetismo utilizado na eletricidade é o eletromagnetismo, que foi descoberto em 1819 pelo cientista dinamarquês Oersted. Observou que uma corrente elétrica ao passar por um condutor produzia um campo magnético ao redor. Uma das aplicações mais simples do eletroímã é nos relés. É largamente empregado nos motores elétricos.
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