O chocolate é, sem dúvida, um dos doces mais consumidos e reconhecidos ao redor do mundo. Apesar disso, o futuro do mercado de chocolate parece incerto, uma vez que uma equipe de cientistas teme que o chocolate, subproduto do cacau, está em perigo de extinção e que isso seja uma possibilidade real dentro de quatro décadas, devido alguns fatores dos quais falaremos em seguida.
Alguns dados que explicariam a situação do chocolate em perigo de extinção
– De acordo com uma pesquisa recente da agência Bloomberg, entre 2017 e 2018, a demanda mundial de chocolate atingiu 97.500 toneladas. A leitura dada a esse número é que seu consumo teve um aumento impressionante nos últimos anos. E, embora isso possa soar promissor para a indústria de chocolate, a realidade é que 90% de cacau é cultivado em pequenas fazendas familiares, sendo a sua capacidade de produção é limitada para atender o excesso de oferta.
– A árvore de cacau “cacaueiro” fornece frutos durante todo o ano, mas seu cultivo é complicado. Neste tipo de plantações requer inspeções constantes para garantir a qualidade do produto, já que eles só prosperam em locais tropicais com climas úmidos e chuva regular. Uma alteração nas condições ideais para o seu cultivo significaria grandes perdas nas colheitas de cacau.
– O que mais preocupa os especialistas no assunto é a mudança climática, já que, de acordo com um relatório do Instituto de Genômica Inovadora da Universidade da Califórnia (EUA), “a mudança climática reduzirá significativamente a quantidade de terra apta para cultivar cacau nas próximas décadas “.
Se tudo isso parecer desencorajador para você, saiba que ainda há esperança. Os mesmos pesquisadores que estudaram as ameaças a produção de chocolate e o perigo de extinção do cacaueiro, estão trabalhando em uma tecnologia chamada CRISPR, para modificar o DNA das plantas de cacau e torná-las mais resistentes às condições extremas das mudanças climáticas.
